알레르기와 비염 그리고 감기

알레르기 비염이란?

'알레르기'는 몸의 면역체계와 관계되어 일어나는 증상으로 어떤 특정 물질에 대한 방어반응이 과민하게 일어나는 체질의 사람에게서 많이 볼 수 있습니다. 최근에는 체질뿐만 아니라 스트레스, 식생활, 대기오염, 일상 속 화학물질의 증가 등이 원인이 되기도 해서 현대병 중 하나라고도 합니다. 가장 흔한 알레르기 증상 중 하나인 '알레르기 비염'은 코 점막에 들어간 이물질을 배제하려는 반응이 과도하게 일어나 주로 콧물, 코막힘, 재채기와 같은 비염 증상이 지속되는 상태를 말합니다. 감기와 비슷한 증상이 보이지만 감기는 원인이 바이러스인데 반해 '알레르기 비염'의 원인은 꽃가루나 집 먼지 등입니다

알레르기 비염의 원인

알레르기 비염의 원인(항원)으로 가장 높은 것은 꽃가루이며 실제로 성인 환자의 약 90%가 꽃가루 알레르기라고 합니다. 그중에서도 많은 것이 삼나무 꽃가루 알레르기이며 다음으로 볏과 꽃가루 알레르기, 돼지풀 꽃가루 알레르기의 순으로 알려져 있습니다. 이 밖에도 알레르기 비염을 일으키는 꽃가루는 일 년 내내 비산하고 있으므로 특정 종류의 꽃가루 알레르기 증상에 시달리는 사람도 적지 않습니다. 꽃가루 외에 또 다른 알레르기 비염의 원인은 집 먼지(집안의 먼지)나 곰팡이 등 아주 가까운 곳에 있습니다. 해마다 어린이의 발병 시기가 빨라지고 있다는 보고도 있으므로 어린 자녀가 있는 경우는 특히 집 먼지나 에어컨 곰팡이, 애완동물 털, 메밀껍질, 재목 가루, 양모 등 생활주변 원인 대책과 함께 알레르기 증상을 악화시키는 대기오염, 편식, 스트레스, 피로 등에도 세심한 주의를 기울이는 것이 중요합니다.

알레르기 증상

알레르기의 증상은 코뿐만이 아니므로 눈, 목, 전신증상에도 주의하여 살펴야 합니다.

1. 투명하고 맑은 콧물이 많이 흘러나옵니다.
2. 콧속이 근질근질합니다
3. 재채기가 계속(5번, 10번) 나옵니다.
4. 코가 막혀서 입으로 숨을 쉬기 힘들어 수면이 힘듭니다.
5. 콧속 불편한 증상이 일주일 이상 지속됩니다.
6. 목이 간지럽습니다. (꽃가루가 목 점막에 달라붙어서)
7. 목이 아픕니다. (입 호흡으로 인한 건조)
8. 미각이 뚜렷하지 않습니다.
9. 얼굴이 부어오릅니다.
10. 피부가 따끔따끔한 느낌이 듭니다.
11. 가려워집니다.
12. 피부에 염증이 생깁니다.

눈

1. 눈이 간지럽습니다.
2. 충혈됩니다.(알레르기성 결막염)
3. 눈물이 많이 납니다.
4. 눈에 이물감이 있습니다.
5. 눈곱이 많아지고 붓기와 눈물로 인해 눈을 뜨기 어렵습니다.

기관지

가래 없는 마른 기침이 납니다. 꽃가루가 기관에 들어간 상태로 천식과 같은 증상이 나타납니다.

귀

귓속이 가렵습니다.

소화기

설사 등 위장 알레르기를 일으킵니다.

전신

짜증이 많아지며 오한 및 전신의 권태감이 느껴집니다.

감기와 알레르기 증상을 판별하는 포인트

판별 포인트는 증상이 나타나는 방법입니다. 삼나무 꽃가루가 비산하는 시기는 감기나 독감이 유행하는 시기와 일부 겹치기 때문에 지금 나타나고 있는 증상이 알레르기에 의한 것인지 판단하기 어려울 수 있으므로 먼저 다음 항목을 통해 자신의 증상을 분석할 필요가 있습니다.

1. 코와 눈 모두에 증상이 있습니까?
코: 알레르기 비염의 특징인 콧물, 코막힘, 재채기 등입니다.
눈: 알레르기성 결막염으로서의 가려움증, 발적, 눈물 눈 등입니다.

2. 귀, 목, 피부, 기관, 소화기, 전신 증상이 더 있습니까?
귀: 귓속에 가려움증이 있습니다.
목: 목이 간지럽고 건조하며 아픕니다.
피부: 얼굴이 붓거나 따끔따끔하며 간지럽다거나 짓무르는 증상이 있습니다.
기관지: 가래가 없는 마른 기침이 나옵니다
소화기: 위장 상태가 좋지 못합니다.
전신: 권태감이 있습니다.

3. 증상이 일정한 계절적인 것입니까?
매년 같은 계절이라면 꽃가루 알레르기, 일 년 중이라면 집 먼지일 가능성이 큽니다.

4. 증상이 나타나는 시간은?
꽃가루 알레르기는 낮에 증상이 나타나고, 집 먼지는 밤 등에 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

5. 나이는?
꽃가루 알레르기가 발병하기 쉬운 것은 청장년층입니다. 최근에는 어린이에게도 증가하고 있습니다만 고령자에서 처음 발병하는 경우는 적다고 합니다.

6. 어떤 직업입니까?
외근하는 일이 많거나 또 식물을 다루는 일이라면 직업성 꽃가루 알레르기의 가능성도 있습니다.

7. 가족력이 있습니까?
가족 중 꽃가루 알레르기나 알레르기 질환이 있는 사람이 있는 경우로 이미 천식이나 두드러기 증상이 있다면 알레르기의 가능성이 높습니다.

8. 생활환경은?
집이나 직장 근처에 원인이 되는 식물이 많거나 혹은 대기오염이 심한 지역이라면 경계가 필요합니다.

반면 감기의 경우 재채기나 콧물이 나오는 기간이 1주일에서 기껏해야 10일간이며 콧물 상태는 초반에는 물 같은 상태에서 점차 진득한 고름 같은 형태로 변화하며 쉴 새 없이 흐릅니다. 발열 상태는 37~38도대의 미열 정도의 발열이 있으며 눈에는 특별한 증상을 동반하지 않습니다. 설사 등의 소화기 장애를 동반할 수 있지만 주요한 증상은 목 위로 나타납니다. 계절에 구태여 영향을 받지 않습니다.

꽃가루 알레르기 대책 중 효과적인 방법

꽃가루 알레르기 대책에서 가장 효과적인 방법은 꽃가루에 가능한 한 접촉하지 않는 것입니다.

1) 실내에서
꽃가루 비산이 많을 때는 창문을 닫고, 환기를 필요한 때는 창문을 작게 열고 단시간에 하도록 합니다.

2) 외출 시
모자, 마스크, 안경 등을 쓰고 보풀이 생긴 모직물 등의 코트를 입는 것은 피해야 합니다. 꽃가루 비산은 13시~15시경이 많은 경향이 있으므로 그 시간대의 외출을 피하는 것도 대책이 됩니다.

3) 귀가 시
옷이나 머리에 묻은 꽃가루를 현관 밖에서 털어내고 나서 집으로 들어가도록 합니다. 귀가 후 세안, 손 씻기, 양치질을 하고 코를 풀며 세척하도록 합니다. 꽃가루의 비산 정보를 확인하여 비산이 많은 날은 특히 주의해야 합니다.

식물 상세 개화기

2월~5월 초: 삼나무
2월~6월: 편백나무, 삼치, 자작나무, 오리나무, 야자나무, 느티나무, 은행나무
5월~8월: 티머시, 돼지풀, 큰 돼지풀
8월~10월: 쑥